从医学本质来看，慢阻肺是一种具有气流阻塞特征的慢性支气管炎和（或）肺气肿，可进一步发展为肺心病和呼吸衰竭。简单来说，患者的气道就像被淤泥堵塞的河道，气体进出变得困难，随着病情发展，原本有弹性、能正常工作的肺泡，会逐渐被破坏、失去功能，导致肺部气体交换受阻，氧气进不来，二氧化碳排不出去。

　　致病因素方面，吸烟是导致慢阻肺的首要危险因素，烟草中的焦油、尼古丁和氢氰酸等化学物质，会损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退和巨噬细胞吞噬功能降低，还能使支气管痉挛，增加气道阻力；长期暴露在厨房油烟、工业废气、汽车尾气等污染环境中，以及室内生物燃料燃烧产生的烟雾，同样会对肺部造成持续性伤害；此外，反复的呼吸道感染，如病毒、细菌感染，会破坏气道的防御功能，加速慢阻肺的进展；遗传因素也在其中发挥作用，比如 α-1 抗胰蛋白酶缺乏的人群，更容易患上慢阻肺 。

　　慢阻肺的隐匿性极强，早期症状轻微，仅仅表现为咳嗽、咳痰，很多人误以为是普通的感冒或咽炎，自行服用药物缓解后便不再重视。随着病情加重，活动后气短、呼吸困难的症状逐渐显现，但往往此时肺功能已受损过半。更可怕的是，慢阻肺带来的危害不仅局限于肺部。长期的缺氧状态，会加重心脏负担，引发肺源性心脏病；患者由于呼吸耗能增加，进食减少，常出现营养不良，导致肌肉萎缩、体重下降；疾病反复发作，还会给患者带来焦虑、抑郁等心理问题，严重影响生活质量。

　　在诊断方面，肺功能检查是确诊慢阻肺的 “金标准”，它能直观地检测出患者的气流受限程度。但现实中，很多人因缺乏对疾病的认识，没有及时进行相关检查，延误了治疗时机。一旦发展到急性加重期，患者可能出现呼吸困难突然加剧、咳嗽加重、痰液增多且变黏稠等症状，甚至需要住院治疗，不仅花费巨大，还会对生命健康造成严重威胁。